Классификация коньяков

Коньяком называются крепкие спиртные напитки, произведенные в Новой Аквитании (это один из французских регионов), конкретно — в департаментах Приморская Шаранта и Шаранта. Однако на постсоветском пространстве так называют бренди (в том числе белорусский коньяк), изготовленное по коньячной технологии, когда виноградный дистиллят после перегонки выдерживается в дубовых бочках.

Продолжительность этой выдержки (в годах) — основа для классификации коньяков.

Маркировка в России

В России коньяки классифицируют по традиции, сложившейся во времена Советского Союза. Она основана на международной методике, которая определена Национальным межпрофессиональным бюро коньяков (данная организация работает с 1946 года). Согласно данной практике, все коньяки делятся на три большие категории: ординарные, марочные и коллекционные.

К первой из них относятся напитки, у которых срок выдержки не превышает 5 лет. При этом для изготовления трехзвездочного коньяка берется дистиллят, выдержанный в дубовых бочках как минимум 2 года. Для четырехзвездочных напитков данный срок составляет 4 года, для пятизвездочных — 5 лет.

Марочные коньяки дороже. Это продукция более высокого качества. К ним относятся напитки возрастом от 6 лет. Здесь тоже есть своя классификация:

• выдержанные — изготовлены из 6-8-летнего дистиллята (маркируются КВ);
• выдержанные высшего качества — возраст 8-10 лет (маркируются КВВК);
• старые — дистиллят выдерживался в дубовых бочках не менее 10 лет (маркируются КС);
• очень старые — делаются из 12-летнего дистиллята (маркируются КОС).

Что касается коллекционных коньяков, то это напитки самой большой выдержки. В свободной продаже они почти не встречаются. Вы можете найти хороший коньяк в Минске в обычном магазине или гипермаркете, но коллекционный сорт здесь продаваться не будет. Зато купить «Voitis» можно практически везде.

Французская маркировка коньяков по регионам

Во Франции коньяки различают по территориям, в которых выращивался виноград, используемый в качестве сырья. Это влияет на вкусовые качества напитка, а также на его цвет.

Так, в регионе Grande Champagne преимущественно залегают песчаные, известковые, глинистые и меловые почвы. Здесь растет виноград, из которого получается коньяк с выраженным цветочным ароматом. Такие напитки необходимо долго выдерживать в дубовых бочках.

Регион Petite Champagne отличается менее пористыми почвами. Выращиваемый здесь виноград получает питательные вещества иначе, что влияет на его вкусовые качества. Однако в целом такие сорта по своим характеристикам напоминают Grande Champagne.

Территория Borderies — самый маленький по размерам регион, в котором производятся коньяки. Здесь залегают глинистые почвы с достаточным содержанием кремния. Это позволяет выращивать уникальный виноград, коньяк из которого достаточно мягкий и издает отчетливый аромат фиалки.

В регионе Fin Bois преобладают каменистые, твердые почвы с красной глиной. Виноград здесь вызревает быстрее благодаря более благоприятному климату. Сделанный из него напиток отличается проникновенным ароматом отжатых плодов.

В регионах Bois Ordinaires и Bons Bois устоялся приморский климат, но почвы здесь не так плодородны, как в других территориях. Однако и здесь коньяк обладает утонченным вкусом (хотя и не таким выраженным), а в Bons Bois дистиллят быстрее дозревает.

Французская маркировка коньяков по выдержке

Во Франции считают, что коньяк должен быть старше двух лет. Если при изготовлении смешивается несколько коньячных спиртов, то возраст напитка определяется по младшему из них.

Молодой 2-3-летний коньяк маркируется V.S, он же является и самым дешевым. Пятилетние напитки дороже, они обозначаются маркировкой V.S.O.P и часто обладают янтарным или бледно-желтым цветом.

Коньяки с маркировкой Х.О считаются очень старыми, поскольку при их изготовлении используются дистилляты как минимум 10-летней выдержки.

Также во Франции используются промежуточные индикаторы. Так, знаменитый Napoleon должен делаться из спиртов не младше 6 лет. А к категории Hors d'âge относятся настолько возрастные напитки старше 10 лет, выдержку которых дегустационным путем установить нереально.